В статье исследован опыт ведущих русских архитекторов начала XIX в., определивший собой поиски концептуальных ориентиров и проектных решений при формировании мировоззренческой и эстетической альтернативы по отношению к классицистической архитектурно-художественной культуре; установлено, что первоначально данный профессиональный опыт был связан с наследием русского храмового зодчества периода позднего Средневековья (XVI-XVII вв.), однако в дальнейшем основой его стало фундаментальное исследование зодчими широкого стилистического разнообразия не только древнерусской, но византийской и западноевропейской средневековой архитектурной культуры.